Два десятилетия назад «Гринпис» и Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП) разработали Solar Chill, питающийся солнечной энергией холодильник для вакцин на основе компрессорной системы, использующей в качестве хладагента изобутан. С тех пор около 100 000 таких холодильников было направлено в удаленные, отрезанные от сетей централизованного энергоснабжения места земного шара.
Немецкий стартап Coolar, базирующийся в Берлине, применил иной подход, создав питающийся от энергии солнца холодильник, использующий только воду и абсорбционную технологию для стабильного охлаждения вакцин в отрезанных от централизованного энергоснабжения местах.
Coolar планирует обратиться во Всемирную организацию здравоохранения за одобрением своей технологии после подведения итогов пилотных испытаний в Кении. Учитывая потребность в создающейся вакцине от COVID-19 по всему миру, лучшее время подобрать было бы невозможно.
Идея технологии Coolar technology пришла к основательнице и генеральному директору компании-стартапа Юлии Рёмер в 2014 году во время учебы в Берлинском Технологическом Институте. Работая над магистерской диссертацией, она рассматривала идею, базирующуюся на теоретической возможности уменьшения промышленных абсорбционных систем до размеров холодильника. Такой прибор можно было бы использовать для хранения вакцин и иных медицинских нужд в регионах, испытывающих дефицит электроэнергии. Идея показалась ей плодотворной, и появился Coolar.
Первый полностью функциональный прототип — одноконтурный холодильник для мини-бара — был готов к концу 2015 года. В том же году Юлия получила вторую премию (10 000 евро) на конкурсе Darboven Idee Competition для женщин с перспективными бизнес-идеями.
С тех пор команда Coolar работала над совершенствованием прототипов, в 2018 году показав работоспособность технологии при температуре наружного воздуха 32°C, а затем подняв верхнюю границу рабочего диапазона до 43°C.
Компания провела успешные полевые испытания на Тенерифе (Канарские острова) весной 2019 года. Этим летом усовершенствованный холодильник для вакцин будет испытан в Берлине, а затем, как только будут сняты вызванные COVID-19 ограничения передвижения, в различных областях Кении.
Средства на испытания и последующий вывод на рынок поступают от программы финансирования исследований и разработок Eureka Eurostars, а также сторонних инвесторов.
Одна из важнейших особенностей холодильника для вакцин — способность стабильно поддерживать температуру охлаждения в пределах между 2°C и 8°C.
— Если вакцины перегреваются, они портятся, но заморозка их убивает и делает бесполезными, — объясняет Рёмер. — Температура испарителя обычных холодильников, как правило, ниже нуля, в районе −15°C…-20°C, поэтому они легко могут заморозить или слишком переохладить вакцину, в то время как наш холодильник представляет собой незамораживающую альтернативу.
По материалам accelerate24.news
