Бетон относится к категории самых распространенных в мире строительных материалов. Каждый день мы проезжаем по асфальтированным дорогам, прогуливаемся мимо бетонных зданий и даже не задумываемся, какое количество этого материала использовано человечеством.
Если, к примеру, разделить все количество бетона, используемое ежегодно в строительной сфере, то на каждого жителя нашей планеты выйдет приблизительно по 3 тонны. Из этого следует, что бетон можно считать вторым по объему потребления ресурсом в мире после воды.
С точки зрения безопасности для экологии данный материал рассматривается как один из наиболее опасных. При этом опасность несет каждый этап производства бетона и непосредственный период его эксплуатации.
Несмотря на то, что бетон изготавливается из компонентов, запасов которых достаточно в природе, огромные объемы его ежегодного производства, все же, представляют угрозу для ресурсной базы нашей планеты. К примеру, для производства бетона используется только морской песок, который обладает необходимыми характеристиками.
Но использование морского песка происходит слишком быстрыми темпами, его природные запасы не успевают пополняться. И в итоге уже в ближайшем будущем морского песка будет просто не хватать для всех нужд человечества. В России для этих целей используется карьерный песок, но это, к сожалению, никак не изменит глобальную проблему.
Кроме того, производство бетона требует огромных расходов водных ресурсов. Так, в 2012 году именно на производство этого востребованного строительного материала ушло 9% всего израсходованного человечеством объема воды. Прогнозы ученых на ближайшие десятилетия также не утешительны. Рост потребления водных ресурсов будет наблюдаться в развивающихся странах, таких как Индия, где и сегодня имеются серьезные проблемы с питьевой водой.
Процесс производства бетона также требует больших затрат энергии, в результате чего в атмосферу выделяется огромное количество углекислого газа. К примеру, в 2015 году около 8% всех мировых выбросов углекислого газа пришлось именно на производство бетона.
Угрозу для планеты и климата несет не только сам производственный процесс, но и непосредственная эксплуатация строительного материала. В знойные дни бетонные города нагреваются намного быстрее, чем, например, деревни, где этот материал встречается реже.
При этом разница температурных показателей в крупном городе и за его пределами может достигать 5 градусов. Это становится причиной ухудшения состояния здоровья, снижения качества питьевой воды, а также повышения потребления электроэнергии.
Повышение температуры приводит к тому, что горожанам приходится чаще пользоваться кондиционерами и вентиляторами. В результате более длительной работы климатического оборудования повышается не только потребление энергии, но и выбросы углекислого газа. Так образуется петля обратной связи, когда повышение температуры ведет к еще большему ее повышению.
Проблема глобального потепления с каждым годом заявляет о себе все большим числом различных природных катастроф. Большую опасность именно для бетонных городов представляют наводнения, поскольку через асфальтированные дороги вода не сможет быстро уйти в землю. А это значит, что наводнение принесет больше разрушений и экономического ущерба.
Но, все же, за последние годы можно наблюдать и некоторые позитивные изменения благодаря большему распространению энергоэффективных технологий, в частности, более экономичных систем кондиционирования. Также в мире появляется все больше компаний, которые занимаются разработкой альтернативных вариантов традиционных строительных материалов. Ведутся работы над тем, чтобы сделать бетон более экологичным, рассматривается возможность вторичного использования этого материала.
Предлагаются и более радикальные меры, например, полный отказ от использования бетона в строительной сфере и переход на дерево или железный камень, изготавливаемый из отходов металлургической отрасли. Однако, на данный момент найти достойную альтернативу бетону не получается: большинство предлагаемых вариантов не обладают такими же характеристиками или же требуют более существенных затрат на производство.
Выходит, что человечество еще существенно не приблизилось к решению данной проблемы. По самым оптимистичным прогнозам, при существующих условиях развития технологий понадобится как минимум 20 лет, чтобы новые строительные материалы заменили привычный бетон.
Дешевизна, надежность, долговечность и простота производства бетона позволили человечеству решить массу проблем, связанных со строительством жилья и обустройством городов. Но ситуация изменилась и теперь перед человечеством стоят новые вызовы. И если закрывать глаза на имеющиеся проблемы в угоду экономическим выгодам, то глобальные изменения климата могут стать необратимыми.
Отдельного внимания также требует проблема создания более эффективных систем кондиционирования, спрос на которые увеличивается с каждым годом в связи с изменениями климата.
